— Леклер, — раздраженно смотрю я на него. — Не надо меня учить как вести себя с мужчинами. Если вы, конечно, не мачо среди гомосексуалистов. — А, кстати, может он именно по этой причине гоняется за Шоном и зализывает волосы гелем?
Леклер мне улыбается. Но не весело, а хищно. Ну посмотрим-посмотрим, говорит его ухмылка.
— Пошла, — велит он, и я выхожу из машины, закрыв дверь со второго раза. Это моя вечная проблема. Я просто не в состоянии закрывать двери машин с первой попытки. Хуже только юбку прищемить! Но, благо, это, кажется, не из моей копилки.
Прежде чем ступить в песок, я снимаю сабо и беру их в руки, хотя песок настолько горячий, что ступать больно. Как и предсказывал Леклер, Шон уже сидит на берегу, жует бутерброд и смотрит на возмутительно невозмутимое море. Такой штиль обычно не сулит ничего хорошего.
— Будет шторм, — произношу я из-за спины Картера, не зная как еще можно завязать с ним диалог.
— Привет, шпионка Леклера, — говорит он, даже головы в мою сторону не повернув. Но злости в его голосе не наблюдается. Подхожу ближе, но все равно держусь на почтительном расстоянии. Опасаюсь. Я бы охотно отсюда сбежала, но ведь мне поручена миссия дипломатического характера, от результата которой будет зависеть жизнь моего отца. Придется потерпеть!
— Да, это он меня послал, — зачем-то говорю я и делаю к Шону еще один шаг.
— Сама бы ты не пришла, — ровно произносит Картер. Чтобы перестать переживать пробую сосредоточиться на его бутерброде, но тот выглядит так вкусно, что мой живот начинает возмущаться из-за отсутствия пищи. Была не была…
Бросаю босоножки в песок рядом с Шоном и сажусь на расстоянии чуть более полуметра. Это настолько близко, что у меня кожа как от холода мурашками покрывается. Если он выйдет из себя, интересно, Леклер придет ко мне на помощь? Угу, когда солнышко потухнет!
— Будет шторм.
— Я с первого раза расслышал. Предсказание погоды не входит в область моих интересов.
— Окей. Поговорим об интересном. Кто взломал Пентагон? — Он поворачивает ко мне голову, слегка усмехаясь. А я не могу не думать, что его ухмылка может значить какую угодно гадость и подлость.
— Это был не я. Остальные вне твоей компетенции.
— Ты ошибаешься, — огрызаюсь я и прикусываю губу.
Он на меня пристально смотрит, изучает. А морщинка на его лбу становится глубже. И вообще он… постарел? Можно ли так сказать о мужчине, которому всего тридцать пять? Возраст его не портит, он просто… стал другим.
— Выдай ответ размером больше одной фразы, и я уйду. Или на моем месте окажется Леклер. И он будет куда как менее приятной компанией. — Правда это и неплохо, ведь тогда мне не придется тебя видеть!
Шон снова откусывает от бутерброда. А мой живот начинает урчать. Помнится, Картер всегда хорошо готовил. Мне его стряпня перепадала не так уж и часто, но я запомнила. Потому что это не вписывалось в его образ киберзомби.
— Послушай, Джоанна. Ты не знаешь, во что лезешь. Это была очень странная и путаная история, связанная с нашими внутренними разборками и междоусобицами.
— А кроме вас точно некому было это сделать? — спрашиваю я с надеждой. Ну не нравится мне перспектива сажать одного из четырех людей, которыми я восхищалась годами!
— Левый программист? Посторонний? — почти оскорбленно спрашивает Шон. — Было бы здорово, но тогда Леклер бы отлип от Бабочек. Нет. Это кто-то из наших, и агент это знает. Он за что-то зацепился и пытается добраться до цели, но пока утыкается только в задницу. И думает, что это я. Ты тоже так думаешь?
Шон пристально изучает мое лицо. Хочется, так хочется отвернуться или даже отползти подальше. Если бы я сказала ему, что так думаю, что бы он со мной сделал? Я не могу не вспоминать журнальный столик, а ведь кроме того случая он физического насилия ко мне не применял… Вот все перечеркнул. И зачем? Отчего? Ради какой такой цели? Мне оставалось учиться полгода, и я бы уехала в Штаты. Не смог терпеть меня дальше? Это не про Картера. Он старался меня вообще не замечать, и я ему в этих попытках никогда не мешала… Так что случилось той ночью, когда на моей спине образовалась вереница ужасных шрамов? Кто и что сделал с Шоном такое, что он захотел причинить мне вред? Да, суд был, но он закончился в пользу Картера, а доводы обвинения были высосаны из пальца, никто даже не делал вид, что рассчитывает на победу, брали одним лишь измором. Так что случилось?
— Я бы поставила на Карину, — словно со стороны слышу я собственный голос.
— Почему?
— У нее больная дочь, которую надо было спасать. За спиной толпа мстительных русских мафиози, рррр. И полная безнаказанность за все, что она когда-либо делала. Есть мотив, есть возможность. А еще я ее очень сильно не люблю.
— А со мной что? — даже не усмехнувшись над моей полушуткой, спрашивает Картер.
— Нет мотива. Но есть возможность, и, кстати, тебя я тоже сильно не люблю, так что ты тоже в топе.
Вот теперь он усмехается.
— Когда ты защитилась? — резкий переход темы так сбивает с толку, что я автоматически отвечаю.
— В апреле прошлого года.
— Как параллельщик?
Но я уже пришла в себя.
— Кто взломал Пентагон?
— Ты только что ответила мне, даже аргументировала свой ответ.
— Значит я не права, — киваю я и встаю с песка.
— Интересный вывод. Почему?
— Потому если бы пани была виновата, ты бы в обиду ее не дал. — С этими словами я с чувством выполненного долга встаю с песка.
— Хреновый из тебя Шерлок! — огрызается Картер и поднимается следом.